Ce document présente les résultats d’analyses de restes charbonneux prélevés lors d’une opération archéologique menée sur la commune de Meillers (03), dans le cimetière de l’église Saint-Julien.
L’étude concerne plus particulièrement des inhumations (SP 323, SP 313, SP 104) installées sur des lits de charbons et un comblement charbonneux d’une fosse circulaire (F205).
L’étude taphonomique a permis de démontrer que les lits de charbons participent à l’aménagement funéraire puisqu’ils sont placés avant la dépose du défunt. La vocation sanitaire de ce geste est une hypothèse crédible.
Au regard du contexte archéologique et des premiers éléments d’interprétation du site, l’analyse a été menée en fonction de trois objectifs :
– L’observation de graines de consommation carbonisées et associées aux ensembles charbonneux des inhumations, appuie l’hypothèse de récupération de charbons de façon opportuniste. Il était intéressant de caractériser les charbons (ex. choix des essences, calibres ou aspects particuliers) afin d’émettre des hypothèses sur l’origine des charbons (ex. rejets de foyers domestiques ou d’activités artisanales en relation avec des activités de préparation et stockage des graines ?). Plusieurs lots charbonneux ont été réalisés à l’intérieur des trois inhumations ce qui donne la possibilité de comparer les résultats,
– l’analyse du comblement charbonneux de la fosse F205, à vocation différente des autres structures (non funéraire), avait pour but là aussi de caractériser le combustible utilisé afin d’émettre des hypothèses sur l’origine des charbons,
– enfin, tenter de caractériser les contextes de croissance des arbres par l’étude des cernes (boisements ouverts ou fermés) et mode de gestions des boisements (futaie ou taillis) qui existaient dans les aires de ramassage.
Cette opération a été menée par le service départemental d’archéologie préventive de l’Allier. La fouille ci-présente a été dirigée par Mme Picq.